Au moins une fois par an, je pars aux États-Unis pour faire ce que j'appelle du sourcing terrain. Pas du clic sur Mecum.com, pas de l'enchère à distance Bring a Trailer. Du sourcing physique, voiture par voiture, propriétaire par propriétaire. C'est plus lent, plus coûteux en temps, mais c'est ce qui me permet de proposer à mes clients des voitures dont je connais l'histoire réelle, pas l'histoire racontée. Voici le carnet de bord de mon dernier voyage d'octobre 2025 : Bordeaux-Phoenix-Bordeaux, 15 jours, trois voitures rapportées.
Pourquoi l'Arizona : climat sec, voitures préservées
L'Arizona est l'état que je préfère pour le sourcing de voitures américaines premium d'occasion. Trois raisons principales : climat désertique qui préserve la carrosserie (aucune rouille, peintures sans cloques), faible population mais nombre élevé de propriétaires de voitures de prestige (Phoenix, Scottsdale, Sedona ont une concentration d'expatriés retraités CEO/Wall Street avec garages climatisés), et marché actif de l'occasion premium avec spécialistes locaux qui connaissent leur métier.
Comparaison : un F-150 acheté en Floride a vu le sel marin et l'humidité 4 mois par an. Un F-150 acheté en Arizona n'a vu que la pluie 30 jours dans l'année. La différence est colossale sur la longévité du châssis, des trains roulants, et de l'inox de l'échappement. Sur un véhicule de 50 000 dollars, ça vaut 2 000 dollars de qualité supplémentaire.
Jour 1-3 : préparation à Bordeaux, voyage Phoenix
Avant de partir : préparation des chèques bancaires garantis (Cashier's Check au standard US, signés par ma banque française avec ordre de paiement vers compte bénéficiaire US), planification des rendez-vous via Greg, mon partenaire local à Phoenix (que je connais depuis 2017), location d'un véhicule de transport (Ford Expedition, parfait pour me déplacer entre les rendez-vous), réservation hôtel modeste centre Scottsdale (220 dollars la nuit en saison).
Vol Bordeaux-Phoenix avec escale Atlanta. Durée 14 heures réelles avec changement. Décalage horaire -8h, soit Bordeaux 23h = Phoenix 15h. Premier jour à Phoenix : récupération du véhicule loué, achat d'une carte SIM AT&T, dîner mexicain au Cien Agaves à Scottsdale (recommandation Greg). Au lit à 21h heure locale = 5h Bordeaux, je suis exténué.
Jour 4 : rendez-vous Ford Mustang Mach 1 à Sedona
Réveil 5h locale (13h Bordeaux). Café au Starbucks, route Phoenix-Sedona (4h de conduite, paysages superbes). Le vendeur : Robert, 68 ans, ancien chirurgien à la retraite, propriétaire de la Mach 1 depuis le neuf (mars 2022). 17 800 miles au compteur, garage climatisé, certificat constructeur Sublime Green vérifié.
Inspection physique de 2h30 : tournage avant/arrière, vérification numéro VIN sur calandre/pare-brise/portière conducteur (3 emplacements identiques = pas de modification), vérification soubassement (aucune trace de choc, joints intacts, embase moteur sans suintement), vérification embrayage (course nette, pas de patinage en démarrage), essai sur route en ligne droite et virage.
Décision : oui, j'achète. Prix négocié : 78 500 dollars (vs 82 000 dollars demandé, Robert accepte après 30 minutes de négociation amicale). Sign over du Title sur place chez son notaire local (3h plus tard, rendez-vous pris la veille). Paiement par Cashier's Check, je récupère le Title à mon nom dans une semaine via DMV Arizona.
Jour 5-6 : rendez-vous Ford F-150 Lariat à Tucson + RAM 1500 Limited à Phoenix
Jour 5 matin : route Sedona-Tucson (3h30). Greg m'a trouvé un F-150 Lariat 2021 en spec idéale (Iconic Silver, 5.0 V8, SuperCrew, 4WD, Tow Package, 48 000 miles). Le vendeur Mike est éleveur à Tucson, garde la voiture comme un livre. Inspection 1h45, négociation 45 minutes. Prix : 56 800 dollars (demandé 60 000).
Jour 5 soir : retour Phoenix par autoroute I-10 (1h45). Dîner chez Greg et sa femme (cuisine maison à l'américaine, copieux). Au lit 22h locale.
Jour 6 : rendez-vous Phoenix matin pour un RAM 1500 Limited 2022. Vendeur Frank, businessman pétrole pré-retraite, voiture impeccable. Diamond Black, HEMI 5.7 eTorque, 31 000 miles, suspension air parfaite. Inspection 1h30, négociation 30 minutes : 71 200 dollars (demandé 75 000). Achat conclu, Title signé chez son notaire. Total 3 voitures, 206 500 dollars hors taxes, dépensés en 48 heures.
Jour 7-9 : organisation logistique container
Les 3 voitures ne tiennent pas dans un container 40 pieds (la Mach 1 + le F-150 + le RAM = trop volumineux pour 12 mètres). On opte pour 2 containers 40 pieds : un pour la Mach 1 + le F-150 (montés en colonne avec rampe Hilaire), un dédié pour le RAM 1500 (trop large pour cohabiter avec d'autres).
Greg me met en relation avec son courtier en transport, Maritime America Logistics à Long Beach. Devis containers + frais portuaires : 8 600 dollars total pour les 3 voitures. Délai d'embarquement : 12 jours (prochain départ de Long Beach vers Anvers le 8 novembre). Délai traversée : 24 jours. Arrivée prévue Anvers : 2 décembre.
Pendant que je suis encore à Phoenix, Greg gère le transport des 3 voitures vers Long Beach (1 100 km, deux jours de plateau remorque, conducteur professionnel).
Jour 10-11 : sourcing opportuniste à Scottsdale
Comme j'ai du temps libre avant de rentrer (je m'étais réservé 4 jours flottants), je vais à Barrett-Jackson Auction House à Scottsdale pour voir si quelque chose se présente. Il n'y a pas d'enchère ce mois-là (les enchères majeures sont en janvier), mais le showroom permanent montre des voitures en consignment.
Je tombe sur une Chevrolet Camaro ZL1 1LE 2020 en livrée Riverside Blue, 18 000 miles, propriétaire unique. 95 000 dollars demandés. Inspection complète, voiture parfaite, j'hésite. Trop cher au final, je passe. Reviens le lendemain pour confirmer mon non. Sage décision : le prix est haut pour le marché actuel.
Jour 12 : retour Bordeaux via Atlanta
Vol Phoenix-Atlanta (4h), correspondance courte, Atlanta-Paris (9h), TGV Paris-Bordeaux (2h). Arrivée à Bordeaux après 18 heures total. Je dors 14 heures d'affilée.
Jour 13-15 : finalisation administrative et attente container
Mes 4 derniers jours : suivi du transport USA (Greg me confirme le chargement à Long Beach), envoi des Title au traducteur sworn à Bordeaux (en attendant qu'ils arrivent du DMV Arizona), préparation des dossiers d'homologation UTAC OTC en parallèle. Notification clients : la Mach 1 est promise à Maxime (cardiologue à Pessac), le F-150 sera mis en stock vitrine, le RAM 1500 réservé à Pierre (entrepreneur Cap-Ferret).
Le bilan financier d'un sourcing direct
- ·Coût d'achat 3 voitures : 206 500 dollars = 188 000 euros au cours octobre 2025.
- ·Frais de voyage Bordeaux-Phoenix-Bordeaux : 4 200 euros (vol, voiture location, hôtel, repas).
- ·Containers + transport USA : 8 600 dollars = 7 800 euros.
- ·Total estimé à l'arrivée France (avant UTAC) : 200 000 euros.
- ·Marge prévisionnelle après UTAC et homologation et taxes : 18-22 pour cent.
Pourquoi je continue à faire ce voyage
Aucune marketplace en ligne ne remplace la rencontre physique avec un vendeur. Le café avec Robert le chirurgien à Sedona m'a appris en 30 minutes plus de choses sur sa Mach 1 que toutes les photos en haute définition. Une voiture, c'est une histoire. Et l'histoire ne se transmet que face à face.
Mes 3 prochains voyages USA prévus 2026 : Texas en mai (Houston), Caroline du Nord en septembre (Charlotte), Pacific Northwest en novembre (Portland Oregon). Si vous voulez que je vous trouve un exemplaire spécifique, c'est le moment de me le dire avant que je parte. La voiture parfaite n'est jamais sur internet : elle est dans un garage de Sedona, et elle attend d'être trouvée.